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Le refroidissement des ordinateurs a indéniablement parcouru un long chemin depuis l’époque des radiateurs basiques en aluminium, lesquels n’avaient que peu d’ailettes et pas de ventilateur. Il n’en demeure pas moins que le concept général est resté principalement le même de nos jours, et les systèmes de refroidissements jouent bien entendu un rôle crucial dans la stabilité d’un ordinateur : une mauvaise dissipation de la chaleur entraine des plantages voir pire.

La photo ci-dessus représente des dissipateurs qui ont été taillés à partir de baguettes d’aluminium, lesquelles sont obtenues en travaillant des lingots. A ce stade, ce ne sont que des grandes barres qui n’ont pas encore été découpées, mais on voit bien les ailettes en détail lorsque l’on zoom sur la photo.

Nous avons dédié les pages qui suivent aux plateformes à refroidissement liquide parmi les plus réussis que nous ayons vus ces derniers temps. Juste pour le plaisir des yeux !

Voici une configuration avec watercooling dont les tuyaux sont plus que nombreux, et pourtant très bien agencés. Les disques durs bénéficient eux aussi du watercooling : les tuyaux convergent vers un bloc de distribution central, qui dirige ensuite le flux à l’extérieur du boitier.

Le refroidissement liquide des disques durs n’est pas entièrement efficace pour une simple raison : la mécanique n'est pas vraiment en contact avec le châssis du disque. La configuration n’en est pas moins impressionnante pour autant.

Le refroidissement liquide des disques durs en détail. L’assemblage est d’une finesse saisissante.

On voit ici l’imposante circulation de flux ainsi que la pompe servant à alimenter le circuit présenté sur les trois dernières pages : massive et déportée du boitier, pour être positionnée à même le sol. Le concepteur a clairement opté pour des solutions extrêmes afin de réaliser cette machine de guerre

On voit ici les entrailles du Lian-Li 343b, dans lesquelles TerrorNoize a fait rentrer des tuyaux à gros diamètre pour refroidir le CPU et la carte graphique. On pourrait suggérer une petite session d’agencement des câbles.

Répondant au nom d’orgasmatron, la configuration ci-dessus est une des plus poussées que nous ayons vues dans la catégorie watercooling. Assemblé par aodqw97, l’ensemble est entièrement personnalisé et s’est vu honoré par une apparition dans Custom PC Magazine en 2005, année de sa conception.

La façade avant dévoile un bouton reset qui provient d’un système de démarrage propres aux voitures de course, tandis qu’un bouton levier à sa droite permet d’activer/désactiver le refroidissement des disques durs.

L’orgasmatron vu de dessus : le boitier est en acrylique transparent et les tuyaux sont réactifs aux UV, ce qui donne un éclairage agréable lorsque les cathodes UV sont activées dans l’obscurité.

Les fans de métal auront tout de suite relevés les références à Motörhead : Orgasmatron est un des morceaux du groupe et le boitier reprend l’emblème de la bande menée par Lemmy Kilmister.

Voici une autre configuration maison, avec le radiateur le plus original que l’on ait pu voir : ce dernier est composé d’une feuille métallique suspendue au mur, laquelle est cerclée par un long tube en cuivre. L’utilisation d’une grande surface d’échange thermique permet à cette installation de dissiper la chaleur sans ventilateur, réduisant ainsi les nuisances sonores.

En regardant à l’arrière plan, on voit un cylindre en bois qui semble être un ballon d’eau chaude cloisonné. Il s'agit en fait le PC, plutôt massif !

Ecartons-nous un instant du watercooling pour voir un boitier suréquipé de ventilateurs 120 mm. Non seulement le refroidissement se fait à l’avant et à l’arrière, mais aussi par toutes les autres faces du boitier, y compris la base !

On se doit de signaler que l’optimisation des flux d’air est quasiment nulle dans cette configuration. Efficace ? Qui sait. Démesuré ? Sans aucun doute.

Puget Systems commercialise des configurations immergées dans l’huile, aussi bien pré-assemblées qu’avec le seul boitier-aquarium. Dans ce dernier cas, il faut alors monter la carte mère et les autres composants (exception faite des disques durs) avant de verser le liquide fourni pour immerger l’ensemble

On retrouve le boitier-aquarium de Puget Systems. Le site de la marque précise qu’il faut se munir d’un radiateur supplémentaire pour refroidir les configurations musclées.

Un radiateur solidaire du boitier-aquarium se révèle à l’arrière.

Et voilà ce que la carte graphique est devenue. Le souci du détail est à souligner, tandis que le processus de conception est remarquable. Ce n’est qu’un des nombreux composants à admirer au sein du projet Monolith