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D'un coup de pied à la tête de l'arbitre, Angel Matos exprime son désaccord

La confusion régnait sur le tapis du taekwondo samedi 22 août. Le combat pour la médaille de bronze dans la catégorie des plus de 80 kg entre Arman Chilmanov et Angel Matos est arrêté. Le Cubain, qui mène alors 3 points à 2, se fait soigner à un orteil. Au bout de la minute règlementaire réservée à l'intervention du médecin, l'arbitre perd patience et disqualifie sans ménagement le Cubain. Surpris, Matos tente d'abord de négocier mais le bras tendu de l'arbitre en direction de Chilmanov signifie la victoire du Kazakh.

Le sang ne fait alors qu'un tour dans la tête d'Angel Matos. Incrédule, Matos se relève d'un bond, conteste de manière plus démonstrative, gesticule,  s'approche de plus en plus près d'un arbitre alors impassible, sûr de son bon droit et sa décision. L'entraîneur cubain monte lui aussi sur le tatami pour discuter, puis dans la confusion générale, Matos fait mine de quitter la scène. Avant de se raviser, et d'envoyer un coup de pied aussi soudain que violent au visage de l'arbitre suédois Chakir Chelbat, qui heureusement pour lui se tenait à distance suffisante pour éviter un choc trop frontal. Le combattant cubain, sur sa lancée, bouscule ensuite un autre officiel, venu timidement à la rescousse de son pauvre camarade. L'entraîneur Leudis Gonzalez s'interpose mais ne présente aucune excuse pour le comportement de son protégé. Au contraire, il juge la décision "trop stricte", estime que le match est truqué et raconte que les Kazakhs lui ont proposé de l'argent.

Les sanctions n'ont pas tardé à tomber peu après l'incident : Angel Matos, champion olympique à Sydney en 2000, et son entraîneur sont exclus à vie des compétitions internationales de taekwondo. "En considération de la gravité des incidents et pour maintenir l'esprit du mouvement olympique et du taekwondo, le comité exécutif a décidé de disqualifier l'athlète et de lui retirer sa cinquième place dans le tournoi", a expliqué la Fédération internationale de taekwondo (WTF) dans un communiqué. Le secrétaire général, Yang Jin-suk, a précisé qu'il s'agissait pour l'heure de "recommandations" et que "le Comité international olympique devait se prononcer sur ces sanctions". M. Yang a par ailleurs indiqué que sa fédération envisageait de lancer une procédure judiciaire contre Matos et son entraîneur. "Ce qui s'est passé est inacceptable, c'est un insulte au taekwondo, au mouvement olympique et à l'humanité", a regretté le responsable de la WTF. M. Yang a précisé que l'arbitre blessé, Chakir Chelbat, avait dû recevoir des points de suture au niveau de la lèvre inférieure, démentant les rumeurs selon lesquelles il aurait perdu plusieurs dents.

Source : Le Monde


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